Années 60, saviez-vous que le rallye de Monte-Carlo ne se déroulait pas uniquement sur les routes de France, des voitures du rallye partaient de plusieurs villes d’Europe !

En 1965, 34e édition de la course mythique, les 2 stars du cyclisme Raphaël Géminiani et Jacques Anquetil, alors à bord de la Mustang 180, des voitures entraient dans le rallye au départ de Athènes, Francfort, Lisbonne, Londres, Minsk, Monaco, Stockholm, Varsovie et Paris.

Les concurrents partant de la capitale française s’engageaient pour un périple de 4 800 kilomètres, et ce avant même les premières spéciales.

En première étape du rallye, les voitures du rallye devaient se rejoindre dans la ville de Chambéry : on l'appelait le «parcours de concentration». Puis, avant de se diriger vers Monaco, les équipages à bord de leur bolide roulaient sur des courtes étapes chronométrées : les « spéciales ».

Certains pilotes, au départ de Paris, ont pris la direction de la Belgique, des Pays-Bas, avant de revenir en France pour la traverser en partie jusque dans la Loire.

Après avoir déjà parcourus 2 927 kilomètres, quelques voitures (sans connaître le nombre exacte) étaient au Puy-en-Velay, puis elles sont remontées à Ambert pour arriver à Montbrison.

Après le passage de la ville de Montbrison, les pilotes et copilotes ont roulé en direction de Montrond-les-Bains, puis de Feurs, pour entrer dans le Roannais par Balbigny, puis ont rejoint la mythique Nationale 7.

Le Coteau et Roanne étaient sur leur route, cap au Nord via Pouilly-sous-Charlieu, avec une légère boucle en Saône-et-Loire, puis sont montés jusqu’à Chauffailles en empruntant les routes jusqu’aux Écharmeaux pour rejoindre Belleville-en-Beaujolais et Bourg-en-Bresse.

Seuls 22 équipages, sur les 237 engagés, sont parvenus à terminer le "parcours de concentration".

Cette année-là, Les conditions climatiques étaient terribles avec d’importantes quantités de neige qui recouvraient les routes !

Rejoindre le Forez a été une rude épreuve de par les conditions météorologiques qui ont poussé des équipages à l'abandon avant même leur arrivée en terres ligériennes.

Seuls les premiers concurrents sont parvenus à s’extirper de ces difficultés. D'ailleurs, ils ne sont que 9 sur 49 à avoir terminé le parcours Paris – Monaco.

L'équipage de la 180 n'est pas parvenu à franchir la ligne d'arrivée dans la course à Monaco, car ils ont été mis hors course à Gap. Cependant, l’équipage s’est tout de même rendu à la principauté par la route car les 2 sportifs n’avaient pour pratique l’abandon dans leur esprit.

Quant à l’équipage de la 185, ils ont été obligés d’abandonner pour cause de casse sur le bras de suspension.

Avec un taux s'élevant à 89 % d’abandons, le 34éme rallye de Monte-Carlo de 1965 est l’un des plus impitoyables de l'histoire !

La collecte de ces précieuses informations historiques relatives à la 34éme édition du rallye Monte-Carlo proviennes des rares archives de l’Automobile Club de Monaco.

Soixante années ont passée, et même en faisant des recherches, il n’est pas simple de reconstituer la totalité de l'histoire.

Cependant, la passion relative à la route de l’histoire sur laquelle nous avons empruntée depuis 2019 avec Violette, nous a conduit à pouvoir rencontrer, en 2023, Raphaël Géminiani, qui a partagé l'histoire, en faisant appel à sa mémoire de participant de cette 34e édition. C’est une chance inouïe !

Sur les 4 Mustang présentes sur le rallye Monte-Carlo de 1965, la 36, la 180, la 185 et la 188, les 2 équipages français de la 180 (Raphaël Géminiani et Jacques Anquetil) et la 185 (Henri Greder et Martial Delalande) étaient de l’écurie Ford France et au départ de Paris.

Sur les 4 membres des 2 équipages, seul Martial Delalande à 89 ans est encore présent sur cette terre :

Jacques Anquetil, décédé à 53 ans le 18 novembre 1987 à Rouen

Henri Greder, décédé à 81 ans le 14 août 2012 à Tournai

Raphaël Géminiani, décédé à 99 ans le 5 juillet 2024 à Pont-du-Château